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아름다운 계곡에 위치한 이 고대 사막의 오아시스는 번영하는 문명을 탄생시켰습니다. 이제 수년간 외부인에게 폐쇄된 후, 그 비밀이 드러나기 시작했습니다.
사진작가로서 저는 항상 사막의 빛이 모래와 바위에 반사되어 평원을 비추는 독특한 방식에 매료되었습니다. 내가 갈망하게 된 이 풍경에는 고요함이 있지만, 사람들이 사막과 맺는 관계에도 매료됩니다. 중동에서 인간은 수천 년 동안 이러한 혹독한 환경에서 생존하고 심지어 번성할 수 있는 방법을 찾았으며 아마도 아라비아 반도의 가장 중요한 문화적 요람 중 하나인 AlUla (때때로 "al-Ula"로 표기됨) 보다 이러한 독창성이 가장 분명하게 드러나는 곳은 없을 것입니다. ).
사우디아라비아 북서부 히자즈(Hijaz) 지역의 우뚝 솟은 사암과 화강암 산 가운데 알울라 계곡(AlUla Valley)에 위치한 이 고대 사막 오아시스는 지난 200,000년 동안 인간의 삶을 지탱해 왔습니다. 이 지역의 비옥한 토양과 건조한 산악 사막 속에서 물을 접할 수 있었던 덕분에 여러 문명이 꽃을 피울 수 있었습니다. 기원전 800년에서 100년 사이에 이곳에서 번성했던 다단 왕국과 리히안 왕국의 뒤를 이어 나바테아 문명의 중요한 도시인 헤그라가 이어졌습니다. 헤그라의 수도는 더 북쪽인 현대 요르단에 있었습니다.
하지만 사우디아라비아가 비종교 여행을 위한 관광 비자를 발급하기 시작한 2019년이 되어서야 외국인 방문객들이 오랫동안 폐쇄되고 탐험되지 않은 이 계곡을 목격할 수 있었습니다. 오늘날 AlUla의 길고 신비한 과거의 메아리는 도처에 있으며, 고고학자들이 AlUla의 수많은 유적지 곳곳에 흩어져 있는 많은 고분, 무덤 및 암석 비문을 천천히 발견하기 시작하면서 이 고대 오아시스는 마침내 그 비밀을 드러내기 시작했습니다.
바위에 새겨진 왕국과 고대 메시지
이미 기원전 800년에 알울라 계곡에 석조 도시가 번영했습니다. 다단(Dadan)과 이후 리히안 왕국(Lihyanite Kingdoms)의 수도인 다단(Dadan)은 이집트, 메소포타미아 및 지중해로 향하는 유향의 주요 무역 중심지로 빠르게 유명해졌습니다.
다단 사람들은 자신만의 문자를 개발했으며 오늘날 이러한 비문(일부는 2,500년 이상 된 것임)은 종종 " 알울라의 야외 도서관 "이라고 불리는 Jabal Ikmah 인근 유적지에 놀라울 정도로 잘 보존되어 있습니다. 이러한 새겨진 메시지는 단순한 낙서부터 신에게 바치는 제물을 기록한 정교한 기록까지 다양합니다.
오랫동안 사라진 나바테아인
기원전 1세기에 남부 레반트(현대 요르단)의 나바테아 문명은 아라비아 북서쪽으로 확장되었습니다. 페트라는 왕국의 수도로 남아 있었지만 남쪽에 있는 나바테아인의 가장 중요한 도시는 사우디아라비아 최초의 유네스코 세계문화유산 인 헤그라였습니다.
약 200년 동안 숙련된 석공들이 헤그라 묘지 내부의 카스르 알 파리드(Qasr al-Farid)와 같은 장엄한 기념물에서 작업했습니다. 이 무덤은 비문에 따르면 나바테아의 저명한 구성원의 것으로 추정되는 미완성이지만 아름답게 보존된 무덤입니다. 헤그라의 1.6헥타르 규모의 거대한 고고학 단지에는 현재 알울라를 방문하는 여행객이 방문할 수 있는 111개의 무덤이 있습니다.
헤그라의 가장 큰 무덤 집단 중 하나인 Jabal Al-Banat (사진)에는 여성이 의뢰했거나 여성들에게 헌정한 무덤이 29개 있습니다. 히나트의 무덤이 발견된 곳은 Jabal Ahmar라고 불리는 이와 같은 또 다른 노두였습니다. 현지 여성인 히낫(Hinat)은 그녀와 그녀의 후손 80명을 위해 무덤을 만들 정도로 부유했습니다. 인간의 유적과 함께 직물과 가죽이 발굴되어 고고학자들은 나바테아인의 삶을 더 잘 엿볼 수 있었습니다. 2023년에 과학자 팀은 몇 개월에 걸쳐 히나트의 얼굴을 재구성하는 프로젝트를 마무리했으며 현재 헤그라 방문자 센터에서 방문객을 맞이하고 있습니다.
구시 가지
나바테아 인들이 사라진 후 수 세기 동안 이 계곡은 여러 마을의 본거지가 되었지만, 이슬람이 7세기에 도착하고 나서야 오아시스가 다시 한번 중요한 기착지가 되었습니다. 이슬람 성지 메카. 이곳의 정착지는 곧 다시 번성하기 시작했습니다. 그중 가장 유명한 곳은 " AlUla Old Town " 으로 알려진 Ad-Deerah입니다. 이곳은 천년 전에 Dadanites와 Lihyanites가 사용했던 것과 동일한 돌 중 일부를 사용하여 10세기 경에 건설되었습니다.
빽빽하게 들어찬 진흙 벽돌 가옥, 상점, 모스크, 광장, 방어 요새로 가득한 이 마을은 1980년대까지 800년 이상 계속해서 사람이 거주했습니다. 1980년대 정부는 원래 거주지를 보존하기 위해 주민들을 인근 현대 도시인 알울라로 이주시켰습니다. 야외 박물관으로. 오늘날 올드 타운은 버려진 집, 도자기, 자수 작업장, 그리고 여행자들이 알울라 주변 숲에서 장인의 공예품과 대추야자를 구입할 수 있는 상점이 있는 미로입니다.
AlUla의 많은 비밀
사우디 아라비아는 수세기 동안 외부인에게 대체로 폐쇄되어 있었으며, 알울라의 일부 지역은 선지자 무함마드에 의해 " 저주 "를 받았고 따라서 알울라가 사우디아라비아를 포함한 모든 무슬림들에게 최근까지 출입이 금지되어 있었습니다. " 귀신 ". 그러나 한때 이곳에서 번성했던 많은 문명을 밝히기 위해 연구자 팀은 2019년에 이 지역에 대한 최초의 심층 고고학 조사를 시작했습니다. 그 이후로 일련의 놀라운 발견이 인류 역사에 대한 우리의 이해를 다시 썼습니다. 아라비아 반도에서.
알울라 지역에서는 무스타틸(아랍어로 직사각형)이라고 불리는 신석기시대 석조 기념물이 1,600개 이상 발견되어 약 7,000년 전에 이미 이곳에서 사람들이 번성했다는 사실을 보여줍니다. 2021년에 고고학자 팀은 이곳 사람들이 기원전 4,000년부터 개를 길들였다 는 증거를 발견했습니다. 그리고 2023년에는 20만 년 전의 51cm 길이의 세계 최대 선사시대 도끼가 알울라 오아시스 바로 남쪽에서 발견됐다.
왕립 AlUla 위원회의 고고학 및 문화유산 연구 책임자인 Rebecca Foote 박사는 "지난 몇 년간의 고고학적 발견은 이 지역에 대한 우리의 이해를 다시 쓰고 있습니다"라고 말했습니다. "우리는 AlUla Valley의 마을과 도시가 역동적이었으며 사람들이 주어진 시간에 여러 장소에 살고 있다는 풍부한 그림을 얻고 있습니다."
독창적인 사막 공학
AlUla의 고대 인간은 이 메마른 환경에서 번영하기 위해 정교한 공학을 사용했습니다. 다단 왕국부터 지역 주민들은 빗물을 모으고 지하수 대수층에 접근하기 위해 거대한 수조와 우물을 건설했습니다. 초기 이슬람 시대에는 카나트라고 불리는 관개 운하 시스템이 중력과 정확한 경사 계산을 사용하여 산기슭에서 들판으로 물을 운반했습니다. 이러한 이용 가능한 물의 능숙한 관리 덕분에 AlUla는 대추야자, 감귤류, 무화과, 심지어 밀과 보리까지 재배하는 농업 허브가 되었습니다.
오늘날, 토종 대추야자(사진)가 계속해서 풍경을 지배하고 있으며, 230만 그루의 나무가 매년 90,000톤 이상의 대추야자를 생산합니다.
녹색 오아시스
AlUla의 대추야자 산업은 이 지역의 나머지 농업 생산을 위한 기반을 제공합니다. 수백만 그루의 대추야자 그늘 아래에서 감귤나무는 오렌지, 레몬, 자몽 및 금귤을 생산합니다. 나무 아래에서는 농부들이 민트와 바질 같은 허브를 재배합니다. 미용 및 의학적 특성으로 칭찬받는 나무인 모링가 페레그리나(Moringa peregrina)가 근처에서 재배됩니다.
매년 1월, 알울라 감귤류 축제는 수확기 동안 지역의 농부, 쇼핑객, 방문객을 한 자리에 모이게 하며, 이때 15,000톤 이상의 감귤류가 수집 및 판매됩니다.
대자연의 신비
놀라운 인류 역사 외에도 알울라 계곡은 사막 협곡, 사암 절벽, 바람에 깎인 암석, 화산 지형 등 극적인 자연의 경이로움으로 가득 차 있습니다. 알울라(AlUla) 오아시스 북동쪽에 있는 1,500제곱킬로미터 규모의 샤란 자연보호구역(Sharaan Nature Reserve) 에는 누비아 아이벡스, 가젤, 붉은 목 타조, 희귀한 아라비아 늑대가 서식하고 있습니다.
Ashar Valley (여기 사진)의 거대한 황토 사암층은 AlUla의 새로운 환대 현장을 위한 배경이며, 여러 호텔, 레스토랑, 심지어 콘서트 홀도 바위 사이에 숨겨져 있습니다.
초현실적인 모양
Jabal AlFil 또는 Elephant Rock(여기 사진)은 AlUla의 가장 눈에 띄는 랜드마크 중 하나입니다. 하늘로 솟아오른 52m 높이의 이 인상적인 사암 산은 수백만 년에 걸쳐 바람과 물의 침식으로 코끼리 같은 모양으로 형성되었습니다. 헬리콥터를 타고 위에서 Jabal AlFil을 보는 것은 이 계곡이 얼마나 광대한지(22,000평방 킬로미터 이상), 그리고 이 오아시스가 몇 세기 전에 지친 여행자에게 얼마나 반가운 광경이었을 것인지를 이해하는 데 도움이 되었습니다.
기발한 모양의 자연 창조물이 AlUla 곳곳에 흩어져 있습니다. Hegra에서는 지는 해에 작별을 고하는 Face Rock이 있고, Sharaan Nature Reserve에는 들리지 않을 정도로 동시에 움직이는 것처럼 보이는 두 개의 탑 모양의 사암 구조물인 Dancing Rocks가 있습니다.
산속의 메시지
알울라(AlUla) 지역의 독립된 바위와 절벽에는 사냥 장면을 묘사한 신석기시대의 암각화부터 방문객에게 재산에 들어가거나 훔치지 말라고 경고하는 나바테아인의 무덤 비문에 이르기까지 50,000개 이상의 과거 메시지가 담겨 있습니다. 이 메시지는 AlUla뿐만 아니라 더 넓은 지역의 광범위한 인류 역사를 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다. 알울라의 공식 라위(rāwī ), 즉 스토리텔링 가이드 중 한 명인 아티프 알발라위(Atif Albalawi)는 "우리는 아마도 이 계곡에서 역사의 10%만을 발견했을 것입니다"라고 말했습니다. "거의 모든 절벽과 산에서 고대의 비문이나 수천 년 전에 그려진 그림을 찾을 수 있습니다."
이 선사시대 암벽화와 함께 현대 예술가들도 주목을 받고 있습니다. AlUla 전체에 걸쳐 거대한 설치물( 사진과 같은 )이 풍경 속으로 합쳐져 AlUla를 시대에 따른 인간 표현의 살아있는 박물관으로 변모시킵니다.
과거를 반영
2019년, 알울라(AlUla) 아샤르 계곡(Ashar Valley) 사막에서 현대의 신기루가 솟아올랐습니다. 이것은 주변의 우뚝 솟은 절벽을 반사하는 9,740개의 유리 패널로 덮여 있는 세계 최대의 거울 건물 인 마라야(Maraya )입니다. 일부는 예술 프로젝트, 일부는 문화 행사 및 콘서트를 위한 모임 공간, 일부는 초현대적인 컨퍼런스 센터인 Maraya는 AlUla가 항상 그래왔으며 앞으로도 계속 남아 있기를 열망하는 상징입니다. 고대 땅 한가운데에서 다양한 사람과 아이디어를 끌어들이는 교차로에 있는 목적지입니다.